一项实验研究工作可认为是由三个阶段组成:制订实验方案阶段;实验阶段;写技术报告阶段。
1.制订方案
制订实验方案阶段是完成一项实验研究工作的最重要部分。在制订方案前首先应该回答下面几个问题:研究什么问题?这些结果用在何处?需要进行哪些工作?然后,对问题进行初步分析,即根据前人研究的有关资料,经过综合、思考和分析,设想一些可用来解决问题的方案或数学模型。这时需要引入一些新的概念,与原有想法进行衡量和综合,使研究的问题深化。在上述基础上制订实验方案,根据实验的目的,它的内容可以包括为了测定某一个量,或为了检验某些假设而把预言的东西和测定的量作比较。制订实验方案时,要使实验的不确定度最小,井使信息的容量最大,也就是尽可能使实验误差最小。此外,还要考虑时间、资金、实验所用设备等问题,所制订的方案应保证能最有效地利用现有的实验手段来测量。一个好的方案只是一个必要而非充分条件,但是往往出色的实验是以出色的方案为基础的。 不过,制订实验方案不是一学就会的,它需要丰富的经验和与经验紧密相联的成熟的见解。最初的实验通常由教师制订方案,并说明一般的细节,而学生通过实验来了解这个方案的全貌:测量什么,为什么要进行某些检验性的测量等等。在实验的实践中,逐步理解分析实验的方法,人们就能较快地掌握制订方案的要点。
2.实验
研究和认识过程的第一步是“搜集事实”。搜集的方式为观测和实验,这一步非常重要,因为事实是产生一切理论的唯一根源,又是检验一切理论的唯一标准。研究和认识过程的第二步是“进行验证”,也就是通过设计并进行实验,进一步搜集事实以证实或否定第一步中提出的模型的有效性,这时我们总是尽量作那种“判断性实验”,它可以对提出的理论加以肯定或否定。根据实验结果来检验方案或模型。如果得到的实验结果是正确的或尚存在着某些问题,则可确认或修改方案或模型。
第l、2步,通常要反复进行直到得到预想的实验结果为止。
3.写技术报告
将实验所得的结果,进行分析、归纳、写成技术报告。
上述步骤讲起来很简单和直截了当,然而通常的情况并不如此。这是由于在机器、系统或装置运行中进行实验时,往往有许多因素影响实验,使许多研究工作在实验过程中,混进一些误差,导致实验的结果至少局部不正确,有时甚至得出相反的结论。因此,必须反复的实验研究才能得出理想的实验结果。
实验者的主要任务之一是必须发现这些误差,或者必须使自己知道误差存在的概率和可能的大小,以便进行校正。为此,实验者用自己设计的简单装置进行实验时,当然要考虑该装置的能力和精度。但若购置市场上的现成测量设备时,则必须了解其能否满足测量的需要。在实验过程中必须仔细操作和观测,以防引入误差。此外,计算机程序如不是自己亲自编写,而且在编者不大了解实验情况时,实验者要警惕由此而引起的潜在危险。
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